“Какого черта ему так везет? Неужели компенсация, за время, проведенное в мире пыток? Если уж такое вознаграждение свыше, его там унижали, может быть насиловали? Нужно как-нибудь тактично вызнать…”

— Слушай, а тебя имели в задницу на предыдущей планете?....

Концентрация Салеса улетучилась мгновенно, его вышвырнуло из столба пламени на огромной скорости. Пролетев несколько секунд, буйная головешка, наконец, покатилась по земле, а там уже быстро стабилизировал положение.

— Похоже, это больная тема, впредь, воздержусь от расспросов…

***

Незаметно пролетело три дня, оба потомка Казегарат все время посвящали развитию, и если Салес занимался монотонной работой по разделению пламени с жизненной энергией, то вот Рагне извращался как мог, загоняя тело чудовищными тренировками. Под давлением нестерпимого жара он добивался наилучшего состояния для поглощения корневой родословной, в то время как внутри колодца четырех горнов формировались и усваивались все новые слои духовного семени. Внушительное количество астральных оболочек, полученных от Вилмара, позволило быстро достичь пятого этапа стадии Пульсации(8), а неспешное, основательное поглощение практически полностью нивелировало последствия прорывов.

Рагне пребывал в наилучшей форме, однако внешне он выглядел разбитым.

— Да брось рыжик, у тебя итак прорва энергии, отдели и мне немного жизненной сущности. Так я быстро достигну Вознесения(9), или даже прорвусь к четвертому порядку.

Странная ситуация, когда потомок великого племени Варда, пытается выскулить у наследника не менее прославленного рода крупицу энергии, стала бы апогеем обсуждений на просторах высших миров, к счастью, никто этого не видел. С момента неудобного вопроса и до сих пор, буйная головешка не разговаривал с Рагне, первый день он полностью посвятил на попытки открутить говорливому гаду голову, но убедившись в превосходстве противника, принялся нещадно тренироваться. Проглатывая гигантские комы жизненной энергии, потомок Баргум развивался невероятными темпами, а грезы о размазанной отрыжке бессмертных холмов служили мощнейшим катализатором.

— Вот попросишь у меня что-нибудь, дырявая задница, я тебе тоже хрена лысого заверну…

Не добившись результата в попрошайничестве, юноша продолжил уплотнять лук из белого титаниума до тех пор, пока для натяжения тетивы не потребовались все силы.

“Если добавить к телекинетическому импульсу физическую мощь Варда, стрела, выпущенная мной, сможет развить неплохую скорость. Вряд ли пара-тройка доспехов фениксов, выставленных в ряд, задержит подобный снаряд…”

Во время поверхностной модернизации лука, наручи из черного металла завибрировали, и оттуда раздался голос Ленне, размытый посторонними шумами.

«Мы схватили твою женщину, Элени, кажется? Извини, не так-то просто запомнить имя безродной… Хпфф… Приятная внешность, но жалкое происхождение. Вкусы у тебя такие же простолюдинские, как и поведение, вернись в золотой город до рассвета, иначе Облачный патриарх покромсает ее, но пред этим, стража вдоволь насладиться невинным телом малышки…»

От расслабленности к напряжению, от спокойствия к ярости, изменения Рагне произошли столь стремительно, что Салес толком не успел ничего понять.

— Не высовывайся до тех пор, пока не вернусь. С голоду не сдохнешь, жизненная энергия обеспечит всем необходимым, поэтому, в случае, если меня долго не будет, выходи наружу только после достижения стадии Вознесения(9).

Буйная головешка выпрыгнул из объятий пламени, но Рагне уже телепортировался сначала к потолку подземелья, а затем сквозь толщу земли, прямо на безмятежное поле. Темная ночь покрывала бескрайние заросли злаков, смазывая контуры и скрывая силуэт юноши среди высоких колосьев.

“Без плана, без подготовки, без минимума необходимой боевой мощи суюсь в логово врага… Достойно преемника Варда, но умирать там я не собираюсь…”

Безымянный колодец за три дня полностью восстановился, поэтому не составило труда вернуться в золотой город. На границе купола дежурили стражи, причем немалое количество, ведь барьер, который должен останавливать врагов, или хотя бы предупреждать о прорыве внутренние силы, совершенно не работал на чужака. В итоге защиту доверили мастерам, вот только мгновенное перемещение, практически не оставляющее следов энергии, и уплотненные до пяти крат стрелы не оставили дюжине стражей и шанса, их убили за пару секунд, до того как хотя бы один подал сигнал. Не медля, Рагне проскользнул во дворец, но не в тронный зал...

Телепортировавшись к западному крылу он взлетел до знакомого балкона, где когда-то достиг нового уровня силы и чуть-было не предался утехам с наследницей куниц. Сейчас же от приятных воспоминаний остались одни обрывки, которые больше состояли из темных пятен из-за сообщения Ленне.

***

Поздней ночью, когда весь небесный город пребывал в мире сновидений, Демина с пустым взглядом стояла на балконе. Ее лицо не выражало ничего, однако глубоко внутри все переворачивала вверх дном буря эмоций. Девушка за какие-то жалкие три дня потеряла все то, к чему лежало сердце и теперь, шанса наверстать упущенное уже никто не мог дать. Взирая на бесконечно холодный мир, наследница куниц не сразу заметила, что напротив появилась знакомая фигура, которую она уже и не надеялась встретить. Вспышка радости сменилась удушающей болью, ночной гость без объяснений припер девушку к стене, предплечьем вдавив горло настолько, что в ночную темень вместо слов вырывался лишь слабый хрип.

— Предупреждал ведь, что вырежу народ охотников, если впутаете ее…

Глава 132: Как глупо.

— Где она?…

Пульсирующие зрачки и сотрясающееся мелкой дрожью тело выдавали страх Демины, не удивительно, ведь взгляд Рагне сочился скорее безумием, нежели жаждой убийства.

— Я ничего не говорила, это все Ленне…

Хриплый голос наследницы куниц не привнес в разум юноши мира, напротив, он грузно выдохнул, а затем еще сильнее вдавил горло девушки.

“Невеста моего брата - последнее напоминание о семье, к которому я могу прикоснуться… Никто не посмеет отнять ее жизнь…”

— Пожалуйста, поверь мне, я бы не стала …

С побагровевшим лицом Демина выдавливалась слова оправдания. Рагне слегка ослабил нажим, позволив ей отдышаться.

— Когда ты напал на аистов, проводивших церемонию наследования, Облачный патриарх узнал о том, что мой жених – чужак. Народ охотников обвинили в сговоре против священных зверей Валмис и собирались приговорить к изгнанию в безжизненные земли, где мы бы точно погибли. Отец и другие лорды уже приготовились к войне, но Ленне попросил об аудиенции Облачного патриарха…

Сделав пару глубоких вдохов, девушка продолжила.

— Я присутствовала на ней, Ленне заявил, что ты – единственный виновник смерти аистов, и народ охотников не имеет к этому прямого отношения. Он выставил все так, будто чужак воспользовался колодцем разума, чтобы захватить сознание лорда куниц. Поле тщательной проверки, в разуме отца действительно обнаружили следы ментальной энергии, которую ты оставил после проверки памяти. Контролируя лорда, ты манипулировал остальными, и, в конце концов, привел аистов к трагедии, но Ленне, как он сам сказал, изначально знал о коварных планах захватчика. Он так же предоставил доказательства – хранящиеся на артефакте записи собственных слов двухнедельной давности,